Desde 2018 hasta el año 2022, el equipo de investigación del Grupo de Acción Comunitaria (GAC) junto con el Grupo Impulsor Contra la Detención Migratoria y la Tortura (GICDMT), desarrolló una investigación sobre las condiciones de detención para las personas migrantes en México explorando el entorno de las llamadas «estaciones migratorias» y cómo la detención migratoria afecta la salud mental y la vida social de las personas detenidas. Para ello, se realizaron entrevistas semiestructuradas a 57 personas migrantes quienes estaban o habían estado detenidas en una estación migratoria.  De estas 57 personas, 45 eran hombres y 12 mujeres. En estas entrevistas se utilizó la TES adaptada a contextos de detención migratoria mexicanos, así como una escala de Intencionalidad de actos realizados por personal dentro de los centros de detención.

La principal manipulación contextual referida por las personas entrevistadas fueron las condiciones inhumanas de detención según los estándares internacionales. Casi la totalidad de las personas afirmaban haber estado en celdas donde no se cumplían las condiciones mínimas de tamaño. Luego, se daban situaciones de hacinamiento, no había un lugar habilitado para dormir o existía una falta de higiene dentro de las mismas. Asimismo, las personas afirmaron haber sido sometidas de forma sistemática o eventual a una manipulación de las condiciones ambientales, tales como temperaturas extremas en la celda o la presencia de humedad. Por otro lado, un elevado número de las personas entrevistadas manifestó haber sufrido una alteración de sus funciones fisiológicas básicas, siendo forzadas a experimentar hambre, sed, o limitándose la posibilidad de orinar o defecar. Así mismo, referían haber padecido desregulación del sueño, mediante la imposibilidad de dormir por ruidos y cambio de horarios, entre otros.

Las personas detenidas señalaron haber sufrido manipulación de expectativas y esperanzas para provocar miedo o terror extremos – por ejemplo, a través de la inducción de sentimientos de indefensión completa, la negación de información o la producción de entornos absurdos o aterrorizantes, incluyendo tiempos prolongados de silencio y/o espera. Reportaron también haber sido expuestas a amenazas contra su persona, como amenazas de aislamiento, de tortura o muerte; así como amenazas contra parejas o familiares en detención. También se señaló la presencia de violencia física mediante golpes, que incluían puñetazos, patadas y bofetones. 

En relación con los impactos a nivel emocional que la detención tuvo en las personas entrevistadas, estas reportaron de manera frecuente sentimientos humillación o vergüenza, tristeza, desconfianza, miedo, angustia y desesperanza, además de cansancio. Asimismo, alrededor de un cuarto de las personas entrevistadas declararon tener sentimientos de rabia o enfado, culpa o pesadillas frecuentemente. Por último, cabe destacar entre los impactos más graves, 8 personas afirmaron haber tenido pensamientos de suicidio. Específicamente 5 personas lo experimentaron a veces y 3 personas constantemente. Una persona reportó un intento de suicidio.

Los resultados de la investigación señalan que el sistema de detención migratoria mexicano de las estaciones migratorias crea entornos torturantes. Destacan que en las estaciones migratorias mexicanas se producen múltiples ataques a las funciones básicas del ser humano, agresiones físicas, acciones generadoras de miedo y pérdida de control, así como elementos que provocan desesperanza e indefensión. Todos estos elementos conllevan múltiples impactos en la salud de las personas detenidas, incluyendo impactos graves como los sentimientos de desesperanza y los pensamientos de suicidio. 

Estos datos han sido denunciados de forma sistemática por diferentes organismos internacionales y organizaciones de la sociedad civil, sin que existan mejoras ni cambios sustanciales. Puede concluirse que la detención migratoria en México forma parte de una política de disuasión perjudicial que perpetúa la desigualdad y la creación de sentimientos de miedo e impotencia causados por la detención y la deportación.